환자가 자신의 신체에 대한 중대한 위협을 받은 상황이나 타인의 상황을 목격을 한 뒤 발생하는 병적인 불안증세를 보이는 경우를 말합니다. 보통 심각한 교통사고, 상해, 좁은 공간에 갇혀 있었거나 전쟁 시 목격한 상황 등 본인의 의지와 상관없이 수동적으로 받아 들여진 어떤 상황에 처한 이후 많이 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 지속적인 약물과 치료법의 발달에도 불구하고 최근까지도 치료에 불응하는 경우가 많은 것으로 알려진 질환입니다.